)
Les futurs avions ravitailleurs
In-flight aerial refueling of American and coalition aircraft is a fundamental U.S. Air Force mission. However, the service's primary refueling aircraft that support this mission are nearing the end of their operational life and will soon need to be replaced. The KC-330 advanced tanker is the world's most modern and capable in-flight refueling system that meets or exceeds tanker capabilities as outlined by U.S. Air Force and Joint Service doctrines. The KC-330 also offers mission flexibility for cargo, passengers and aeromedical evacuation while providing a very cost-effective solution for the Department of Defense and American taxpayers. Equipped with a centerline flying boom - along with two underwing hose & drogue pods and a fuselage hose and drogue refueling unit - the KC-330 can refuel multiple aircraft simultaneously, and is interoperable with U.S. Air Force, Navy, Marine Corps and allied aircraft on the same mission without downtime for reconfiguration. The KC-330 is derived from the A330 widebody twin-engine passenger jet, which has earned its reputation as the commercial airliner of choice for leading carriers worldwide. Characteristics that make the A330 a bestseller in its category also provide exceptional operational capabilities and superior performance for the KC-330 as a new-generation military tanker. These include:
- a large fuel capacity, - an advanced digital cockpit with fly-by-wire controls for excellent handling qualities and low crew workload, - a fuselage cross-section maximized for both passenger and cargo payloads; - Underfloor holds that are sized to accommodate NATO pallets, bulk cargo and side-by-side LD-3 containers. As a derivative of a modern commercial jetliner early in its operational prime, the KC-330's advantages also include low life cycle costs, continued manufacturer upgrades and improvements, and a guaranteed supply of spare parts for decades to come.To ensure the U.S. Air Force maintains the aerial refueling capability necessary to support America's global multi-service warfighting needs, all possible options should be considered for modernizing its tanker fleet.In recent international competitions, the KC-330 family of advanced tankers has been recognized as an optimal solution for meeting next-generation military tanker requirements. The U.K. government has selected the AirTanker industry grouping and its A330 MRTT (Multi-Role Tanker Transport) as the preferred bidder for its Future Strategic Tanker Aircraft requirement. The Royal Australian Air Force signed a contract in December 2004 to acquire five A330 MRTTs. Deliveries of the Australian aircraft are scheduled to begin in 2008, with the A330 MRTT entering operational service in 2009 following operational test and evaluation by the RAAF.In America, an open and competitive selection process for the next generation U.S. Air Force tanker will produce the optimal aircraft system at a price point that creates best value for the Department of Defense, the services, coalition forces and the American taxpayer. The KC-330 advanced tanker has consistently demonstrated its success as a world class refueling platform in competitive selection processes.The KC-330 industrial team is committed to delivering an American military aircraft program with tanker assembly taking in place in the United States and with more than 50 percent of the aircraft, subsystems and support being provided by American partners and suppliers. The KC-330 program will result in the insourcing of U.S aerospace jobs, offsetting to the greatest extent possible, the overseas outsourcing of American manufacturing jobs.Mobile Alabama's Brookley Industrial Complex was selected as the site for the KC-330 advanced tanker U.S. production facility, providing a strategically-located complex on the Gulf of Mexico with existing runways, a deepwater port and a skilled aerospace workforce. An Airbus Engineering Center will be co-located with the future production facility and is scheduled to begin operations in 2006.The choice was made in June 2005 after a five-month nationwide search, in which more than 70 sites from 32 states originally responded to a Request for Information (RFI). Development of the KC-330 industrial facility will begin as a new Airbus Engineering Center in the United States, with operations starting in early 2006 and its employment growing to approximately 150 persons. This facility is to support continuing engineering work on commercial Airbus models and military derivative aircraft - including the A330, A340 and A350 jetliners, as well as the KC-330 tanker.
Production will be initiated at the Mobile facility upon receipt of an order from the U.S. Air Force for the KC-330 aerial refueling tanker. Activities will include aircraft final assembly, militarization and modification. Depending on the size and pace of the Air Force order, the total facility investment could reach $600 million, and direct employment levels could be as high as 1,000 workers - including a mix of structure mechanics, electronic and systems specialists, engineers, quality assurance personnel and management.
L’Australie signe le contrat des ravitailleurs A330 MRTT
Madrid/Canberra/Amsterdam, le 20 décembre 2004
L’Australie se porte acquéreur de l’avion multirôle de transport et de ravitaillement aérien le plus performant du marché EADS fournira le système de ravitaillement en vol le plus moderne au monde
EADS, leader mondial des secteurs de l’aérospatial, de la défense et des services associés, et le gouvernement australien ont signé aujourd’hui un contrat portant sur la fourniture à l’Armée de l’Air australienne (RAAF) d’une flotte de cinq avions multirôles de transport et de ravitaillement aérien A330 MRTT (Multi Role Tanker Transport). Cet appareil avait été sélectionné au mois d’avril dernier à la suite d’une compétition internationale âprement disputée.
Les forces armées australiennes se dotent ainsi de l’avion de ravitaillement stratégique le plus performant et polyvalent au monde auprès de la division Avions de Transport Militaire (MTA) d’EADS, afin de remplacer leur flotte vieillissante de Boeing 707. L’A330 MRTT conjugue les qualités inégalées de la famille A330 d’Airbus avec le système ultra-moderne de ravitaillement ARBS (Air Refuelling Boom System) conçu par EADS. La livraison du premier exemplaire aux forces australiennes est prévue en 2008 et entrera en service en 2009 après avoir subi des tests opérationnels et d’évaluation de la RAAF.
Depuis la présélection finale d’EADS au mois d’avril dernier dans le cadre de l’appel d’offres, des négociations ont eu lieu, débouchant sur un contrat d’acquisition signé à Canberra le 20 décembre 2004. En qualité de maître d’œuvre, la division MTA d’EADS fournira les avions totalement équipés. Le premier avion de ravitaillement sera produit en Europe et les quatre avions restant seront convertis en avions ravitailleurs par Qantas en Australie. Qantas assurera également le soutien logistique tout au long de l’utilisation de ces appareils.
| Avion ravitailleur stratégique : |
A l’occasion du rollout du premier A310 MRTT destiné à la Luftwaffe, Rainer HERTRICH, CEO d’EADS, a rappelé l’engagement de la société à renforcer sa position mondiale sur le marché des avions militaires de transport et de ravitaillement. |
Airbus (EADS annonce que les armées de l'air allemande et canadienne ont réceptionné les deux premiers A310 MRTT (Multi Role Transport Tanker) dotés d'une capacité de ravitaillement en vol, lors d'une cérémonie en Allemagne. Six de ces avions, destinés au transport de passagers et de fret et au ravitaillement en vol seront livrés à ces deux clients.
L'A310 MRTT, le ravitailleur le plus moderne à l'heure actuelle, est basé sur un A310 en version commerciale qui, dans un premier temps, a été converti, afin d'assurer à la fois le transport de passagers et de fret, dans sa version MRT (Multi-Role Transport). L'A310 MRT est déjà en service depuis quelques années auprès des Armées de l'Air allemande et canadienne, et il s'est avéré être un avion de transport passagers et fret très performant, doté d'une grande souplesse d'exploitation. A la suite d'une deuxième modification, l'A310 MRT est devenu l'A310 MRTT, qui dispose désormais d'une capacité de ravitaillement en vol pour tous les avions militaires compatibles avec des systèmes de ravitaillement par flexible, tels que le Tornado, l'Eurofighter ou le F18.
EADS partenaire clé de l'équipe AirTanker EADS renforce son partenariat avec le Royaume-Uni :
- Un système basé sur l’AIRBUS A 330-200
- Un financement privé innovant pour la défense
Londres, Amsterdam, Paris / 26 janvier 2004
EADS se réjouit de la sélection faite par le Gouvernement Britannique en faveur de AirTanker pour le programme FSTA (Future Strategic Tanker Aircraft / Avion Ravitailleur Stratégique Futur). AirTanker répondra aux besoins de la Royal Air Force en matière de ravitaillement aérien stratégique de prochaine génération notamment par la fourniture d’appareils Airbus A330-200 MRTT (Multi Role Tanker Transport Aircraft).
A l’annonce de cet important succès, Philippe Camus et Rainer Hertrich ont déclaré : « Nous sommes extrêmement fiers d’avoir été sélectionnés par le Ministère de la Défense britannique et par la RAF pour renouveler sa flotte d’avions ravitailleurs. Maintenant nous allons entamer les discussions détaillées concernant les modalités de ce contrat ».
Avec une participation de 40%, EADS est le premier partenaire de AirTanker aux côtés de Rolls-Royce (25%), Cobham (25%) et Thales (10%). EADS assurera la responsabilité de l’intégration complète des appareils.
Le programme de ravitailleur britannique FSTA sera financé grâce à une importante initiative de financement privée (PFI). Son montant total est estimé à 13 milliards de livres sur 27 ans.
« La Royal Air Force bénéficiera d’un service sans égal grâce au meilleur avion britannique disponible, l’Airbus A330-200, propulsé par des moteurs Rolls-Royce Trent 772B. Nous sommes conscients de notre éminente responsabilité pour assurer le succès des futures missions des forces britanniques» ont ajouté Philippe Camus et Rainer Hertrich.
Cette décision va renforcer la position de EADS comme partenaire du Ministère de la Défense britannique et permettra d’associer l’industrie du Royaume-Uni à d’autres commandes éventuelles d’avion ravitailleur sur le marché mondial. Le FSTA constitue en effet, l’élément central de la gamme de solutions de ravitailleurs, créant et sécurisant ainsi nombre d’emplois hautement qualifiés au Royaume-Uni, tout en y développant les technologies de ravitaillement en vol. D’autre part, cette décision permettra une réelle compétition industrielle sur le marché mondial des avions militaires multi missions.
« EADS est fermement convaincu que l’ouverture d’une concurrence, comme ce fut le cas au Royaume-Uni pour ce contrat, servira les intérêts d’autres clients sur tous les marchés du monde», ont souligné Philippe Camus et Rainer Hertrich.
Le succès de AirTanker repose sur les performances exceptionnelles de l’Airbus A330-200, dont la réussite commerciale sur le marché civil est remarquable. « C’est la plate-forme idéale pour prendre la tête du marché des avions ravitailleurs de prochaine génération » a déclaré Francisco Fernández-Sáinz, Directeur de la Division EADS Military Transport Aircraft. « L’aptitude d’Airbus à fournir des plates-formes alliant flexibilité et qualité a contribué pour beaucoup au choix de notre client britannique », a précisé Francisco Fernández-Sáinz, également Directeur des programmes militaires d’Airbus.
Le FSTA sera le deuxième contrat majeur à financement privé PFI. Début 2002, Paradigm, filiale détenue à 100 % par EADS, s’était vu attribuer la réalisation du programme de télécommunications sécurisées Skynet 5. Cet autre contrat PFI de 2,5 Md £ a été signé au mois d’octobre dernier.
Ce succès d’AirTanker représente une nouvelle étape majeure pour atteindre l’objectif que s’est fixé EADS de renforcer ses activités Défense. A la fin 2003, le carnet de commandes défense du groupe s’élevait à 45 milliards d’euros, plaçant EADS au second rang mondial de l’industrie de défense.
Avec des solutions AirTanker basées sur l’A330 ou sur l’A310, EADS offre maintenant une famille d’avions ravitailleurs, apportant la plus grande flexibilité possible à ses clients.
AirTanker est la société basée au Royaume-Uni, sélectionnée par le MoD britannique pour le FSTA. Le contrat PFI d’une durée de 27 ans garantira à la RAF un service complet de ravitaillement en vol et de transport aérien. Les offres finales avaient été remises au DPA (Defence Procurement Agency) en août 2003, pour une entrée en service des appareils en 2008.
Dès la fin des négociations avec le Ministère de la Défense britannique, EADS prévoit que ce contrat générera un flux de trésorerie positive à long terme pendant de nombreuses années. EADS percevra une redevance et les bénéfices d’exploitation dès la livraison des appareils, puis durant toute la phase d’opération sous forme de dividendes, en temps qu’actionnaire d’AirTanker.
EADS, leader global du secteur aéronautique - défense - espace, a enregistré un chiffre d’affaires de 29,9 milliards d’euros en 2002. EADS emploie plus de 108.000 personnes en France, Allemagne, Royaume-Uni, Espagne, Etats-Unis et dans le reste du monde. EADS et sa famille de marques prestigieuses (Airbus, Eurocopter, EADS Astrium, MBDA, Eurofighter, etc.) occupent une position de leader sur le marché des avions commerciaux, des hélicoptères,des technologies de défense, de l’espace, des avions de combat et de transport militaire, et des services associés à ces technologies.
N° 1867
--ASSEMBLÉE NATIONALE
AVISPRÉSENTÉAU NOM DE LA COMMISSION DE LA DÉFENSE NATIONALE ET DES FORCES ARMÉES,SUR LE PROJET DE loi de finances pour 2005 (n° 1800)TOME IIDÉFENSEDISSUASION NUCLÉAIRE PAR M. Antoine Carré,Député.
Extrait :
● Les coûts de modernisation et de soutien des C 135 conduisent en effet à anticiper leur retrait et à envisager l'acquisition d'appareils modernes. Cette opération permettra d'opérer une réduction très importante du périmètre des travaux de modernisation des C 135 FR en ne retenant que le remplacement des équipements nécessaires à leur intégration, à court terme, dans la circulation aérienne générale.La loi de programmation militaire 2003-2008 prévoit qu'à l'horizon 2015, l'armée de l'air devra disposer de vingt avions ravitailleurs, dont six multirôles.Le programme MRTT permettra d'accroître la capacité opérationnelle des armées (ravitaillement en vol, transport stratégique à long et moyen rayon d'action), de rationaliser les flottes et de procéder au retrait des appareils anciens. Une flotte de quatorze MRTT de la classe A 330, soutenue en tant que de besoin par le concours de six A 400 M en configuration « ravitailleur intra-théâtres », permet la tenue des contrats opérationnels de projection et offre un rapport entre ravitailleurs et ravitaillés conforme aux besoins réels (un ravitailleur pour quatre ou cinq avions de combat).Il convient de noter que, même si les appareils envisagés pour le programme MRTT sont d'origine civile, leur adaptation pour le ravitaillement et l'usage militaire suppose des modifications importantes. Ainsi, l'amélioration de l'autoprotection des appareils nécessite d'être particulièrement prise en compte.Les conditions de la transition entre la flotte C 135 et MRTT devront faire l'objet d'une attention toute particulière, afin d'assurer le maintien indispensable de la capacité opérationnelle.
Les hypothèses de déploiement retenues au vu des contraintes contractuelles et industrielles sont résumées dans le tableau suivant :
2013----2017 |
2017 |
|
C 135 |
14 |
14 ? |
MRTT |
2013 : Commande de 10 MRTT | 1 |
| Source : ministère de la défense. | ||
La flotte MRTT devrait rester en service jusqu'à l'horizon 2040.
Trois solutions s'offrent à l'armée de l'air : l'achat « sur étagères », la réalisation en coopération ou dans un cadre national. On notera que d'autres pays disposant d'une composante de ravitaillement en vol étudient différentes options :