Les C 135 : nos amis les lourds

Posted: 25 Apr 2014 04:00 PM PDT par André Cardon

Les C 135 : nos amis les lourds

Sans les ravitailleurs (tanker en anglais, ça fait plus pro) C 135F, puis C 135 FR (pour remotorisé),
qu'on a affublé parfois de noms un peu bizarres (péniche, citerne, lourd, nounou, station service…),
rien n'aurait été possible en OPEX (opérations extérieures).

Il m'a semblé que la moindre des choses était de leur consacrer un article.

Le ravitaillement proprement dit a toujours constitué une partie difficile de la mission que ce soit
au niveau de la rejointe ou de la prise de carburant, et je ne connais pas de pilote qui y soit allé sans une petite appréhension.
On ne savait jamais ce qu'on allait trouver comme conditions et dans un air turbulent le panier pouvait faire des bonds
de 2 m de part et d'autre de sa position normale.

Puisqu'on était indissociable, évidemment ça crée des liens et nos relations étaient excellentes et même parfois emprises de reconnaissance.
Nombre de pilotes seraient renTRés à pied sans le pétrole livré par les tankers.
J'en connais un (mais ça ne doit pas être le seul) qui a pris plus de pétrole que le JAGUAR pouvait en contenir ;
on consommait pendant la phase de ravitaillement certes, notamment à cause de l'utilisation de la “PC modulée”
(spécialité du JAGUAR), mais ça ne faisait quand même pas beaucoup de réserve au moment de la rejointe.

On avait au moins un point commun : on ne pouvait pas dire que nos avions étaient sur-motorisés (pour les C 135F)
et je me souviens de décollage épiques : des temps de roulage sur la piste supérieurs à 2 mn 
et par exemple, lors de mon premier convoyage pour aller de N'Djamena à Dakar,  au milieu de l'après-midi,
c'est à dire au moment le plus chaud (donc à la poussée moindre), j'ai vu disparaitre le C135F derrière l'antenne ILS,
et puis après une éternité, soulagé, voir apparaitre juste au dessus de l'horizon, les 4 trainées de fumée des moteurs.

Les anecdotes relatant ce qui se passait parfois pendant ces phases de ravitaillement sont nombreuses
et peut être que certains prendront le temps d'en écrire quelques unes. En attendant, je vous propose quelques photos.

Si vous voulez en savoir plus sur les C135, je vous conseille d'aller sur le site http://ervc135-amicale.fr/  ; excellent à tout point de vue !